Secondo il codice civile, il mutuo è il contratto col quale una parte (mutuante) consegna all’altra (mutuatario) una determinata quantità di denaro o di altre cose fungibili, e l’altra si obbliga a restituire altrettante cose della stessa specie e quantità. Nell’uso comune del termine, il mutuante è in genere una Banca, la quale eroga al mutuatario una determinata somma di denaro; il mutuatario a sua volta si impegna a restituire altrettanto denaro (maggiorato degli interessi concordati nel contratto) in un determinato periodo di tempo, rispettando un piano d’ammortamento. Poiché, in genere, il mutuo é erogato al fine di consentire l’acquisto di un immobile da parte del mutuatario, il contratto prevede la costituzione di un ipoteca su tale immobile, a garanzia del pagamento del debito.
